HYUNDAI i20 : COMPACTE ET COMPETITIVE

Le SUV n’étant plus de saison, Hyundai fait porter tous ses efforts sur sa gamme de familiales. Après l’i30 et la petite i10, l’i20 vient réaffirmer la présence de la marque dans le segment B.

Malus ?écologique?, campagnes de dénigrement… Fini l’heureux temps où les clients se pressaient dans les showrooms pour acheter Tucson et Santa Fe. Les 4×4 ont représenté jusqu’à 60 % des ventes de Hyundai en France ; ils sont aujourd’hui tombés à 15 %. Alors que le grand SUV iX55 connaît un lancement confidentiel, tous les projecteurs se braquent donc sur l’i20, remplaçante désignée de la Getz. L’une des forces du groupe Hyundai, aujourd’hui le cinquième mondial, est en effet d’être présent dans presque tous les segments du marché automobile et donc de pouvoir adapter ses importations aux fluctuations des marchés et des modes.
Basée sur une toute nouvelle plateforme, produite dans l’usine indienne de Sriperumbudur près de Chennai dans le sud-ouest du pays, la nouvelle voiture se fait plutôt compacte dans un segment où les modèles ne cessent de prendre de l’embonpoint. Longue de 3,94 m pour un empattement de 2,53 m, large de
1,71 m et haute de 1,49 m, elle arbore une ligne discrète où se retrouvent néanmoins les orientations stylistique actuelles de la marque, notamment dans la partie avant. Ce design, ?uvre du centre de style européen de Hyundai, basé à Russelsheim en Allemagne, rompt avec l’architecture haute qui faisait l’originalité de la Getz.
Par rapport à cette dernière, c’est principalement dans les domaines de la qualité et de la sécurité que les progrès sont notables. Spécifiquement pensée pour les marchés européens, l’i20 dote son habitacle de matériaux plus qualitatifs tandis que les assemblages sont plus soignés. L’habitabilité est assez généreuse pour un véhicule de cette catégorie et les places arrière pourront accueillir des adultes sans problème. Le volume du coffre varie de 295 à 1 060 l grâce à une banquette arrière dont seul le dossier est rabattable 60/40. Les espaces de rangement, peu nombreux, sont cependant bien disposés.

Côté sécurité, l’i20 affiche une dotation particulièrement complète dès le premier niveau de finition : airbags frontaux (déconnectable pour le passager), latéraux avant et rideaux avant et arrière, appuie-têtes réglables en hauteur à toutes les places et actifs à l’avant, ceintures de sécurité avant réglables en hauteur avec prétensionneurs, ceintures trois points pour les trois places arrière, indicateurs de non-bouclage pour toutes les places, sécurité enfants et fixations Isofix à l’arrière, ABS avec répartiteur électronique EBD… Pour 450 e, un Pack Sécurité permet en outre de disposer de l’ESP, de l’aide au freinage d’urgence et du contrôle de traction électronique TCS. Des équipements rares à ce niveau de gamme, surtout à ce prix.
L’i20 ne lésine pas non plus pour ce qui est du confort et de la vie à bord. Dès le premier niveau de finition Pack, elle dispose ainsi de série de vitres teintées, d’un siège conducteur rehaussable, d’un volant réglable en hauteur et profondeur, de vitres avant électriques, des indispensables porte-gobelets, d’un système audio CD MP3 avec connexion USB/iPod et, nouveauté chez Hyundai, d’un écran séparé d’information (heure, température, radio, ordinateur de bord) au-dessus de la console centrale. Le niveau Pack Clim, comme son nom l’indique, ajoutera l’air conditionné et un compartiment ventilé pour la boîte à gants. Enfin, le niveau Pack Color Confort reçoit une barre chromée sur la calandre, des coques de rétroviseurs couleur caisse, des poignées de portes peintes à l’extérieur et chromées à l’intérieur, des phares antibrouillard à l’avant, des rétroviseurs électriques et chauffants, un accoudoir pour le conducteur, du cuir sur le volant (qui accueille aussi les commandes de audio) et le pommeau du levier de vitesses, une sellerie rouge ou bleue, un filet de coffre, des lampes de lecture, deux haut-parleurs supplémentaires… Un équipement généreux qui devrait être tout particulièrement apprécié dans la période actuelle.
Trois motorisations ont pour l’instant été retenues pour le marché français sur les sept qui peuvent équiper la voiture : 1.2 - 78 ch, 1.4 CRDi - 75 ch et 1.4 CRDi - 90 ch. Un choix volontairement restreint qui permet de se concentrer sur le c?ur du marché des berlines du segment B. Dans le même esprit, seule la carrosserie cinq portes, la plus demandée par la clientèle, est proposée au lancement. Une trois portes est cependant déjà annoncée pour les mois qui viennent. Un petit monospace, remplaçant probable du Matrix devrait par ailleurs être conçu sur la plateforme de l’i20 qui, en 2010, enrichira son offre d’une version ?écologique? Blue à faible consommation et rejets de CO2.

Doté d’un bloc entièrement en alliage, le nouveau moteur 1.2 a été conçu pour combiner performances et sobriété. Il remplace donc à la fois les 1.1 et 1.4  de la Getz. Compatible avec la norme de pollution Euro IV, il sera plutôt à réserver à un usage urbain. Avec une puissance maximale atteinte à 6 000 tr/mn et un couple de 118 Nm à 4 000 tr/mn, il avoue rapidement ses limites sur route. Il s’y révèle aussi assez bruyant en raison de régimes élevés auxquels il faut le maintenir, ce qui vient s’ajouter à des bruits d’air et de roulement très présents. La direction assistée, très agréable dans les man?uvres et le trafic urbain, manque alors un peu de retour. On s’y fait néanmoins assez vite. Le comportement de la voiture est fondamentalement sain et l’i20 ne prend jamais son conducteur en traître, même sur mauvais revêtement.
Issu du 1.5 CRDi, le 1.4 CRDi à rampe commune et turbo à géométrie variable, se montre beaucoup plus agréable. Son couple de 220 Nm entre 1 750 et 2 750 tr/mn et puissance disponible à 4 000 tr/mn lui confère une souplesse et un dynamisme incontestablement supérieurs à ceux du 1.2 bien qu’il se montre lui aussi relativement sonore. Le bloc moteur plus lourd profite également aux performances du train avant qui semble beaucoup mieux assis sur la route. Le freinage se montre efficace sur toutes les versions
Dans tous les cas, la stabilité du train arrière est appréciable et vient confirmer les importants progrès accomplis par rapport à la Getz. Tous les moteurs sont associés à une boîte manuelle à cinq rapports. Aucune boîte automatique n’est pour l’instant prévue.

Sans véritable faiblesse et pouvant se targuer d’un très bon rapport prix/prestations, la Hyundai i20 constitue une alternative intéressantes aux traditionnelles vedettes de son segment, souvent plus sophistiquées mais surtout bien plus chères. La relève de la Getz est dignement assurée.

Sylvain LHOTE